El Hoodoo (también llamado rootwork, conjure o trabajo de raíces) es una forma de magia popular afroamericana que se desarrolló en los Estados Unidos, particularmente en el Sur, extrayendo de las tradiciones espirituales del África Occidental y Central, el herbalismo de los pueblos indígenas americanos y la magia popular europea traída por los colonos de los Apalaches.
Es importante distinguir el Hoodoo del Vudú (Vodou): el Vudú es una religión con deidades (Loa), sacerdocio y estructura ceremonial, que se originó en África Occidental y se desarrolló en Haití y Nueva Orleans. El Hoodoo no es una religión, es un sistema de prácticas compatible con el Cristianismo (y es predominantemente cristiano en su forma original, usando salmos, oración y símbolos cristianos ampliamente).
Elementos centrales de la práctica Hoodoo:
Raíces y Hierbas (el origen del “rootwork”): Las plantas llevan propiedades espirituales inherentes. La Raíz John el Conquistador (para poder y suerte), la Raíz High John, el hueso de gato negro, la tierra de cementerio y cientos de hierbas forman la farmacopea del trabajo conjure.
Trabajo con velas: Similar a la magia de velas pero con protocolos específicos de Hoodoo: aceites de vestir, rodando en hierbas, tallando nombres. Las velas de siete días en frasco (velas vigilias) son centrales.
Bolsas mojo (gris-gris): Una bolsa de franela rellena con raíces, hierbas, curiosidades (artículos de suerte) y un papel de petición. Vestida con aceite, infundida de vida con el aliento, se mantiene cerca del cuerpo. Cada mojo sirve un propósito específico: amor, dinero, suerte, protección.
Lavados de piso y baños espirituales: Preparados con hierbas, minerales y suministros espirituales, luego usados para limpiar el cuerpo o el hogar de energía negativa o para atraer las condiciones deseadas.
Papeles de petición y papeles de nombre: Intenciones escritas o nombres de personas colocados bajo velas, dentro de mojos o enterrados.
El Hoodoo es magia pragmática: aborda necesidades del mundo real: amor, dinero, protección, sanación y justicia. El concepto de “cruzar” (dañar) y “descruzar” (eliminar daño) juega un papel significativo en la tradición.